日本是世界上老龄化程度最严重的国家，从20世纪70年代起就进入了老龄化社会。2018年日本65岁以上人口数量达3561.1万人，占总人口比重为28.2%，这意味着平均每三个日本人中就有一个65岁以上的老人。日本政府通过改革多项措施，解决了老年人生活保障问题，规范了日本养老产业的发展。其中“介护制度”的发展最具特色。从全球范围看，日本的文化传统、价值观念和社会现状等，与中国最为接近，其养老产业经验值得借鉴。

“介护”是综合“身体照护”和“家务服务”的双重概念，可视位介于“照顾”和“护理”之间的工作，包括身体清洁、协助饮食起居以及家务服务等。日本式的“介护”以尽可能地发挥老年人日常生活中的动作能力、尽可能体现个性差异化，尊重其主体性，帮助老年人能够过上高品质生活；让其实现“自立支援”，即发挥老人自身所具备的能力，为老人如期所望地长久生活提供支援。另外，日本养老陪护以“人对人”的陪护为主，除了基本的服务工作，陪伴聊天也是工作当中的一部分。

日本介护提供机构从移动、进食、排泄、洗浴、穿脱衣、视听力、修饰、记忆力、情绪行为、工具使用10项合计85项细项标准将老人的介护等级分为以下7类。

日本的介护保险服务需要申请准入，被保险人要向相关管理部门提出书面申请，管理部门在听取主治医生意见的基础上，派遣调查员前往申请人家中调查健康状况。将调查结果递交由保健、医疗、福利等方面专家组成的介护认定审查委员会进行判定。30个工作日内将判定意见和介护等级以书面形式通过管理部门转告申请人。申请人得到介护保险的认定后，有一名专业的介护管理员(care manager)帮助申请人制定一份符合认定介护等级及本人健康状况和要求的介护服务计划，并递交至交相应的介乎服务机构。介护计划实施半年后，会根据最新的健康状况，调整介护等级，并制定新的介护计划。

根据日本厚生劳动省的数据，2019年1月日本通过介护保险接受养老服务的人数达508.1万人，其中接受居家护理服务的人数达381.0万人。

日本介护保险建立了一套科学合理的资格审查机制。介护保险实施之前要经过申请、调查、审查、认定等程序，通过认定后，确定受保险者的介护保险登记，并按等级需要实施介护。介护服务实施半年后，要对被保险者的健康状况与精神状况进行重新审查、认定等程序，通过认定后，确定被保险人的介护登记，按等级需要实施介护，以避免不必要的社会资源的浪费。这对中国有一定的启示和参考意义。